La crisis del desempleo afecta a los trabajadores de oficina

La economía de EE. UU. ha sumado más de dos millones de empleos en el último año. Sin embargo, más personas desempleadas están teniendo dificultades para reincorporarse.

Hasta noviembre, más de siete millones de estadounidenses estaban desempleados, lo que significa que no tenían trabajo y estaban tratando de encontrarlo. Más de 1.6 millones de esos trabajadores desempleados habían estado buscando empleo durante al menos seis meses, según el Departamento de Trabajo. El número de personas buscando trabajo durante tanto tiempo ha aumentado más del 50% desde finales de 2022.

En promedio, ahora a las personas les lleva alrededor de seis meses encontrar un trabajo, aproximadamente un mes más que durante el auge de contrataciones posterior a la pandemia a principios de 2023, según el Departamento de Trabajo. El dolor se siente principalmente en empleos de cuello blanco bien remunerados, incluidos en tecnología, derecho y medios de comunicación, donde las empresas crecieron rápidamente cuando la economía se reabrió después de la pandemia, pero ahora tienen menos necesidad de nuevas contrataciones.

Un mercado laboral que parece saludable en los titulares es, en realidad, más débil de lo que parece. La tasa de desempleo, en 4.2%, sigue estando muy por debajo del promedio durante la década anterior a la pandemia. Pero ahora hay aproximadamente una oferta de trabajo por cada trabajador desempleado,…   frente a dos a principios de 2022. Las contrataciones sólidas se han reducido a un conjunto limitado de industrias. El informe mensual de empleo del gobierno del viernes proporcionará otra instantánea de la salud del mercado.

Más personas que reciben beneficios de desempleo están dependiendo de la ayuda pública por más tiempo. Nuevos datos publicados la semana pasada por el Departamento de Trabajo muestran que 1.8 millones de personas continuaron solicitando beneficios de desempleo previamente otorgados a finales de diciembre, cerca del máximo posterior a la pandemia.

El crecimiento salarial interanual ha caído al 4%, desde aproximadamente el 6% en el apogeo de la oleada de contrataciones a principios de la década de 2020. Eso es una señal de que muchos empleadores no tienen que esforzarse tanto para atraer trabajadores.

Hasta la fecha, el mercado laboral se ha estado debilitando principalmente debido a menos contrataciones, no a despidos generalizados. Pero una vez que las empresas deciden reducir las plantillas, los recortes de empleo a menudo se multiplican rápidamente, lo que podría provocar un aumento mucho más rápido en la tasa de desempleo, dijo Veronica Clark, economista de Citigroup.