צפון קוריאה מרחיבה מתקן ייצור נשק מרכזי שמקמם סוג של טיל קצר טווח שמשמש על ידי רוסיה באוקראינה, חוקרים במחקר של מכון ממוקם בארצות הברית הסיקו, על סמך תמונות לווין.
המתקן, הידוע כמפעל 11 בפברואר, הוא חלק מהמתקן לייצור מכונות ריונגסונג בהמהונג, העיר השנייה בגודלה של צפון קוריאה, בחופה המזרחית של המדינה.
סם לייר, חוקר שותף במרכז ג'יימס מרטין ללימודי נפיצות (CNS), הממוקם במכון מידלברי ללימודי בינלאומיים במונטרי, אמר כי המפעל היה היחיד שידוע כי מייצר את מחלקת הטילים הבליסטיים בקרבון הואאסונג-11.
פקידים אוקראינים אומרים כי כלי נשק אלה - הידועים במערב כ-KN-23 - הושמשו על ידי כוחות רוסיים במתקפתם על אוקראינה.
ההרחבה של המתקן לא דווחה עד כה.
כל על כך מוסקבה ופיונגיאנג הכחידו כי צפון קוריאה העבירה נשק לשימוש רוסיה נגד אוקראינה, שהתקפה בפברואר 2022. רוסיה וצפון קוריאה חתמו על הסכם ברית הגנה משותף בפגישה ביוני והתחייבו לחזק את הקשרים הצבאיים שלהם.
המשלחת של צפון קוריאה לאומות המאוחדות לא הגיבה לבקשה להערות על סיפור זה.
התמונות הלווין, שנלקחו בתחילת אוקטובר על ידי חברת הלוויינים המסחרית פלאנט לאבס, מראות מה שנראה כמבנה עזר נוסף בבנייה כמו גם מתקן מגורים חדש, כנראה מיועד לעובדים, לפי הניתוח של חוקרים ב-CNS.
נראה גם כי פיונגיאנג משפרת את כניסות לחלק מהמתקנים התת-קרקעיים במתקן.
מנוף גשר לא פעיל שהיה מול כניסת מנהרה, שחסמה גישה קלה, הוסר, מה שמרמז על כך שהם עשויים לשים דגש על חלק זה של המתקן, אמר לייר.
"אנו רואים את זה כהצעה שהם מגדילים באופן ניכר, או שהם מנסים להגדיל באופן משמעותי, את כמות העבודה במפעל זה," אמר לייר.
המבנה החדש להרכבה הוא בגודל של כ-60 עד 70 אחוזים מהמבנה הקודם ששימש להרכבת הטילים.
היה הראשון לענות דיון כללי זה.
