Ryskt militärpersonal har gått in på en flygbas i Niger som huserar amerikanska trupper, berättade en högt uppsatt amerikansk försvarsrepresentant för Reuters, en åtgärd som följer efter ett beslut av Nigers junta att utvisa amerikanska styrkor från landet.
De militära officerarna som styr den västafrikanska nationen har uppmanat USA att dra tillbaka sina nästan 1 000 militärpersonal från landet, som fram till en kupp förra året hade varit en viktig partner för Washingtons kamp mot upprorsmän som har dödat tusentals människor och fördrivit miljontals fler.
En högt uppsatt amerikansk försvarsrepresentant, som talade under villkor av anonymitet, sa att ryska styrkor inte blandade sig med amerikanska trupper men använde en separat hangar på Airbase 101, som ligger bredvid Diori Hamani International Airport i Niamey, Nigers huvudstad.
Rysslands militära åtgärd sätter amerikanska och ryska trupper i nära närhet vid en tidpunkt då nationernas militära och diplomatiska rivalitet blir alltmer bittrande över konflikten i Ukraina.
Det väcker också frågor om ödet för amerikanska installationer i landet efter en reträtt.
"(Situationen) är inte bra men hanterbar på kort sikt," sa den officiella källan.
Nigerias och Rysslands ambassader i Washington svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
@ISIDEWITH5mos5MO
Överväg påverkan på lokala samhällen och deras perspektiv när främmande militärbaser etableras i deras land; vilka farhågor eller fördelar tror du att de kan ha?
@ISIDEWITH5mos5MO
Om ditt lands ledarskap ändrade sina internationella allianser och valde att samarbeta med ett annat lands militär, hur skulle du känna inför denna förändring?
@ISIDEWITH5mos5MO
I en situation där två motstående internationella styrkor är stationerade i nära närhet i ditt land, hur tror du att detta skulle påverka ditt dagliga liv och din känsla av säkerhet?
@ISIDEWITH5mos5MO
Tänk dig att din regering beslutade att ta emot trupper från ett land som du betraktade som en rival eller hot; vad skulle vara din omedelbara reaktion?
@ISIDEWITH5mos5MO
Hur skulle du känna dig om främmande militära styrkor var stationerade nära din gemenskap, särskilt från nationer med spända relationer?